Frasi e aforismi di Whitehead

Arte è imporre un disegno all'esperienza, e il nostro godimento estetico sta nel riconoscere quel disegno.
Alfred North Whitehead

Ogni filosofia si colora con le tinte di qualche esperienza immaginaria e segreta, che mai si esprime esplicitamente nel procedere del ragionamento.
Alfred North Whitehead

Non c'è natura in un singolo istante.
Alfred North Whitehead

Il mondo è sempre più infestato dalla quantità. Parlare in maniera sensata è parlare di quantità. Non basta dire che la nazione è grande… Quanto grande? Non basta dire che il radio è scarso… Quanto scarso? Non puoi evadere dalla quantità. Anche se voli via alla poesia e alla musica, quantità e numeri ti si pongono davanti nei tuoi ritmi e nelle tue ottave.
Alfred North Whitehead

Noi non possiamo pensare prima e agire dopo. Dal momento della nascita siamo immersi nell'azione e possiamo soltanto saltuariamente guidarla col pensiero.
Alfred North Whitehead

La domanda 'stupida' è in primo indizio di uno sviluppo completamente nuovo.
Alfred North Whitehead

Le nostre menti sono finite, e nonostante queste condizioni di finitezza siamo circondati da possibilità che sono infinite, e lo scopo della vita è di afferare il più possibile da questa infinità.
Alfred North Whitehead

L'insistenza sulla chiarezza a tutti i costi è basata su pura superstizione circa il modo in cui funziona l'intelligenza umana.
Alfred North Whitehead

L’arte del progresso è di preservare l’ordine in mezzo al cambiamento e di preservare il cambiamento in mezzo all’ordine. La vita rifiuta di essere imbalsamata viva.
Alfred North Whitehead

Ogni idea veramente buona sembra pazza all'inizio.
Alfred North Whitehead

Regola sicura: quando un matematico o un filosofo scrivono cose nebbiosamente profonde, enunciano delle assurdità.
Alfred North Whitehead

La morale... è ciò che in un determinato momento piace alla maggioranza, e l'immoralità... ciò che non le piace.
Alfred North Whitehead

Cerca la semplicità, e diffida da essa.
Alfred North Whitehead

Lo studio della matematica ha la tendenza di iniziare con un disappunto. Ci dicono che con il suo aiuto si possono pesare le stelle e contare i miliardi di molecole in una goccia d'acqua. Eppure, come il fantasma del padre di Amleto, questa grandissima scelta sfugge agli sforzi delle nostre armi mentali per afferrarla.
Alfred North Whitehead

L'uomo che basta a se stesso, con particolarità che non riguardano nessuno, è un concetto senza valore per la civiltà moderna.
Alfred North Whitehead

Per quanto riguarda il semplice fornire informazione, nessuna università ha avuto una qualsivoglia giustificazione per la sua esistenza dopo la popolarizzazione della stampa nel quindicesimo secolo.
Alfred North Whitehead

A parte per la rude verità, le nostre vite affondano decadentemente tra i profumi di accenni e suggerimenti.
Alfred North Whitehead

Nei tempi moderni la credenza che la spiegazione ultima di tutte le cose potesse essere trovata nella matematica newtoniana era un segno premonitore della verità che tutta la scienza, mentre tende alla perfezione, diventa matematica nelle sue idee.
Alfred North Whitehead

Pensiamo per concetti generali, ma viviamo di particolari.
Alfred North Whitehead

La pace come scopo deliberato molto facilmente si trasforma nel suo sostituto degenere, l'anestesia.
Alfred North Whitehead

In ogni epoca la comune interpretazione della realtà è governata da un certo insieme di presupposti indiscussi ed insospettati: e la mente del singolo individuo, per quanto poco affine egli si senta ai suoi contemporanei, non è un compartimento isolato, ma è molto più simile ad una parte di un continuo - l'atmosfera del luogo e del tempo che formano l'ambiente circostante.
Alfred North Whitehead

Distinguere ciò che è generale da ciò che è particolare, e ciò che è permanente da ciò che è transitorio, è il fine del pensiero scientifico.
Alfred North Whitehead

Non v'è errore più comune che l'assumere che, solo perché sono stati compiuti lunghi e accurati calcoli matematici, l'applicazione dei risultati a un qualche evento di natura sia assolutamente certo.
Alfred North Whitehead

Pensiamo nella generalità, ma viviamo nei dettagli.
Alfred North Whitehead

Nella logica formale una contraddizione è il segno della sconfitta, ma nell'evoluzione della vera conoscenza è il primo passo verso una vittoria.
Alfred North Whitehead

Nell'evoluzione della vera coscienza una contraddizione è il primo passo verso una vittoria.
Alfred North Whitehead

Il buonsenso è genio senza sofisticazioni.
Alfred North Whitehead

La più profonda definizione della giovinezza è vita non ancora toccata dalla tragedia.
Alfred North Whitehead

"Uno e uno fa due" assume che i cambiamenti quando le circostanze mutano non sono importanti. Ma per noi è impossibile analizzare questa nozione di cambiamento non importante.
Alfred North Whitehead

Nella scelta di un cavallo o di una moglie un uomo dovrebbe accontentare se stesso, ignorando le opinioni e i consigli degli amici.
Alfred North Whitehead

L'algebra è lo strumento intellettuale che è stato creato per rendere chiari gli aspetti quantitativi del mondo.
Alfred North Whitehead

è più importante che una proposizione sia interessante, piuttosto che vera. Questa affermazione è quasi una tautologia. L'energia operativa di una proposizione nell'occasione della sua esperienza è il suo interesse, ed è la sua importanza. Ma naturalmente è più facile che sia interessante una proposizione vera piuttosto che una falsa.
Alfred North Whitehead

I nostri ragionamenti si aggrappano a delle pagliuzze per le premesse, e galleggiano sui fili delle ragnatele per le deduzioni.
Alfred North Whitehead

Se un cane salta in grembo, è perché è innamorato di te; ma se un gatto fa la stessa cosa, è perché il tuo grembo è più caldo.
Alfred North Whitehead

La scienza che esita a dimenticare i suoi fondatori è perduta.
Alfred North Whitehead

La vita è un'offensiva diretta contro il meccanismo ripetitivo dell'universo.
Alfred North Whitehead

La guerra può proteggere: non può creare.
Alfred North Whitehead

Nello studio delle idee, è necessario ricordare che l'insistenza per la caparbia chiarezza deriva da una sensazione sentimentale, come se fosse una nebbia che copre la perplessità dei fatti. L'insistenza sulla chiarezza a tutti i costi è basata su una mera superstizione sul modo in cui funziona l'intelligenza umana. I nostri ragionamenti si aggrappano a delle pagliuzze per le premesse, e galleggiano sui fili delle ragnatele per le deduzioni.
Alfred North Whitehead

Every really new idea looks crazy at first. Ogni idea veramente buona sembra pazza all’inizio.
Alfred North Whitehead

Serve una mente davvero insolita per procedere all'analisi dell'ovvio.
Alfred North Whitehead

Una definizione generale della civiltà: una società civile si adorna delle cinque qualità di verità, bellezza, avventura, arte, pace.
Alfred North Whitehead

I maggiori sviluppi della civiltà sono processi che schiantano le società in cui si verificano.
Alfred North Whitehead

Ora nel pensiero creativo il buonsenso è un cattivo maestro. Il suo solo criterio di giudizio è che le nuove idee debbono sembrare come le vecchie. In altre parole può solo funzionare nel sopprimere l'originalità.
Alfred North Whitehead

"La necessità è la madre dell'invenzione" è un proverbio stupido. "La necessità è la madre di futili espedienti" è molto più vicino alla verità.
Alfred North Whitehead

I progressi fondamentali hanno a che fare con la reinterpretazione delle idee di base.
Alfred North Whitehead

Lo scopo della matematica è la divina follia dello spirito umano, un rifugio dagli assilli delle contingenze.
Alfred North Whitehead

La vitalità del pensiero è aleatoria. Le idee non attecchiscono. Si deve fare qualcosa per loro.
Alfred North Whitehead

Quando un matematico o un filosofo scrivono con nebbiosa profondità, dicono qualche sciocchezza: su questo non c'è pericolo di sbagliare.
Alfred North Whitehead

Nessun romano morì mai in contemplazione di un disegno geometrico.
Alfred North Whitehead

Non esistono verità intere. Tutte le verità sono mezze verità. È nel cercare di considerarle verità intere che il male gioca.
Alfred North Whitehead

La scienza della matematica pura, nei suoi sviluppi più moderni, può aspirare a definirsi la creazione più originale dello spirito umano.
Alfred North Whitehead

La civiltà progredisce estendendo il numero di operazioni importanti che possiamo compiere senza pensare a loro.
Alfred North Whitehead

Sollevando il cervello da tutto il lavoro non necessario, una buona notazione ci lascia liberi di concentrarci su problemi più avanzati, e in effetti incrementa il potere mentale della razza.
Alfred North Whitehead

Accadono fatti molto comuni, e l'umanità non se ne preoccupa. È necessaria una mente molto atipica per intraprendere l'analisi dell'ovvio.
Alfred North Whitehead

Il vero coraggio non è la forza brutale di volgari eroi, ma la ferma risolutezza della virtù e della ragione.
Alfred North Whitehead

La morte della conoscenza non è l’ignoranza, ma l’ignoranza dell’ignoranza.
Alfred North Whitehead

Il progresso delle scienza consiste nell’osservare interconnessioni e nel mostrare con paziente ingegnosità che gli eventi di questo mondo sempre in cambiamento non sono altro che esempi di poche relazioni generali, chiamate leggi. Distinguere ciò che è generale da ciò che è particolare, e ciò che è permanente da ciò che è transitorio, è il fine del pensiero scientifico.
Alfred North Whitehead